Навечерие Рождества Христова. Рождественский сочельник.

Канун Рождества, называется Навечерие Рождества Христова или Рождественский сочельник от слова "сочиво" - пшеница с медом. Это день строгого поста. Богослужение Рождества Христова состоит из ряда служб, совершаемых накануне, в ночь Рождества и вечером в самый день Рождества Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа. В эти службы входят: Царские часы, Литургии Василия Великого и Иоанна Златоуста, вечерня, повечерие, лития, утреня. 

6 января в храме Рождества Пресвятой Богородицы /Никитском/ г. Калуги были совершены Царские часы и вечерняя с Божественной Литургией святителя Василия Великого. Служение Божественной Литургии возглавил настоятель храма протоиерей Алексей Пелевин в сослужении клириков храма: священников Димитрия Новикова, Алексея Дорохина, Максима Коновалова и Георгия Хлебникова при диаконах Димитрии Маркове и Вадиме Роговцеве.

После литургии было совершено праздничное славление: в центре храма перед зажженной свечей были прочитаны тропарь праздника Рождества Христова:

«Рождество Твое, Христе Боже наш ,возсия мирови свет разума: в нем бо звездам служащии звездою учахуся, Тебе кланятися, Солнцу правды и Тебе ведети с высоты Востока: Господи, слава Тебе».

А затем кондак:

Дева днесь Пресущественнаго рождает, и земля вертеп Неприступному приносит, ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют: нас бо ради родися Отроча младо, Превечный Бог.

Зажженная свеча знаменует ту самую, Вифлиемскую звезду, которая две тысячи лет назад привела волхвов поклониться родившемуся Богомладенцу, т. е. в каком-то смысле уже наступает Рождество (поскольку вечерня связана с двумя днями, и на вечерни уже поются стихиры праздника, то в каком-то смысле день Рождества растягивается, становится более длинным церковным днем, чем все прочие).

По окончании богослужения протоиерей Алексей Пелевин поздравил всех прихожан с Рождественским сочельником и произнес проповедь. В соем слове о. Алексей особо оиметил, что «6 января в Рождественский сочельник Православная Церковь готовится к тому, чтобы за ночной праздничной службой духовно приобщиться к одному из величайших чудес в истории — к Рождеству Сына Божия Иисуса Христа».

Название «Рождественский сочельник» произошло от народного названия постного блюда, положенного на этот день, - сочива. Сочиво - это разваренные с медом зерна пшеницы, ячменя, риса, гороха, приправленные изюмом или другими сушеными фруктами и ягодами, миндальным или постным молоком. Зерно является символом воскрешающей жизни и напоминает слова Господа о зерне, упавшим в землю, а мед или другие сладкие приправы означают  сладость благ будущей вечной жизни.