5 января дети и родители воскресной школы храма Рождества Богородицы /Никитского/ г. Калуги совершили паломническую поездку в Москву.

Первым пунктом поездки стала Марфо - Мариинская Обитель Милосердия, основанная  Великой княгиней Елизаветой Федоровной в 1907 году. После трагической гибели мужа, Великого князя Сергея Александровича Елизавета Федоровна удалилась от светской жизни. Все дни проводила она в молитве. «…Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать находящегося во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!» — эти слова святого апостола Павла (2 Кор. 1.3—5) укрепили ее в решении всецело посвятить себя Богу и ближним.

Прообраз деятельности будущей Обители Великая княгиня увидела в служении труженицы Марфы и молитвенницы Марии — праведных сестер воскрешенного Иисусом Христом Лазаря. «Помогать больным и бедным, утешать находящихся в горе и скорби» — этими строками начинается Устав, разработанный Августейшей учредительницей. В обители паломников встретила экскурсовод Наталья Анатольевна и  проводила  паломников в дом, где жила прмч. кн. Елисавета,  «…где стены слышали ее голос, от сюда ее увезли на

мученический подвиг…». Дети и родители смогли  увидеть семейные фотографии и предметы интерьера, которые окружали  княгиню. Наталья Анатольевна  провела паломников в молельную комнату, где проводила время в молитве Елизавета Федоровна. Дети впервые приехали  в Обитель, а экскурсовод оказалась таким прекрасным рассказчиком, что  они долго не хотели уходить из дома – музея и задавали Наталье Анатольевне много познавательных вопросов. Затем все  прошли в Покровский храм, где смогли приложиться к Святыни – нетленной деснице прмч. кн. Елисаветы, которая находиться в Обители. Нужно сказать, что Марфо-Мариинская Обитель приняла  паломников очень гостеприимно: после познавательной и интересной экскурсии, после посещения Покровского храма всех ждал очень вкусный монастырский обед, приготовленный сестрами с молитвой.

Попрощавшись с сестрами и Обителью, дети и взрослые направились в Сретенский монастырь, который хотя и не был знаменит, играл заметную роль во многих духовных и исторических событиях нашей страны. После октябрьского переворота 1917 года монастырь стал одним из главных центров борьбы с безбожной властью за Православие. 4 декабря 1925 года здесь принял иноческий постриг Сергей Извеков - будущий святейший патриарх Пимен. Одним из последних настоятелей обители перед ее закрытием стал сподвижник святого патриарха Тихона священномученик архиепископ Иларион (Троицкий) , встретивший свою смерть в сталинских лагерях.

В 1922 году Сретенский монастырь был захвачен «обновленцами» - псевдоцерковными деятелями, сотрудничавшими с большевиками в страшном деле разорения Церкви. Но усилиями владыки Илариона в 1923 году монастырь был возвращен Православной Церкви, а его собор - переосвящен великим чином. Мудрая и смелая позиция архиепископа Илариона повлекла за собой ненависть богоборцев, ссылку и многолетнее заключение настоятеля Сретенского монастыря в Соловецком концлагере, а затем и мученическую кончину.

В конце 1925 года Сретенский монастырь был закрыт. В 1928-1930 годах большая часть храмов и сооружений монастыря: церковь преподобной Марии Египетской, храм святителя Николая, святые ворота с колокольней и братские корпуса - были разрушены. Вскоре здесь разместилось общежитие офицеров НКВД. На монастырской территории велись расстрелы. Этот кусочек земли буквально пропитан кровью новых мучеников. В память о всех жертвах богоборческой власти при входе в монастырь в 1995 году был установлен поклонный крест, освященный Святейшим Патриархом Алексием. Все это рассказал паломникам о. Андроник, который встретил своих гостей у ворот, готовящегося к Рождеству Христову, монастыря. В храме паломники смогли приложиться к чтимым Святыням монастыря:мощам священномученика Илариона (Троицкого), перенесенным из Санкт-Петербурга в мае 1999 года, частице мощей преподобной Марии Египетской, святителя Николая Чудотворца, святителей Иоанна Златоуста, Василия Великого, преподобного Серафима Саровского. После экскурсии о. Андроник предложил взрослым пройти в церковную лавку, где и очень много познавательной и интересной литературы по истории монастыря, а -  детям погулять по территории монастыря и даже поучаствовать в приготовлении к Великому празднику – помочь установить елки. Довольные и счастливые паломники – взрослые с приобретенными сувенирами, а дети после приятного и интересного занятия – взяли курс на Калугу.

Но приехав в Москву, не возможно не побывать в Донском монастыре, где почивают нетленные мощи Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Тихона. Поэтому паломники принимают решение по дороге в Калугу заехать в Донской монастырь и поклониться его Святыням. В Соборе Донской иконы Божией Матери дети и взрослые приложились к мощам Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Тихона и чтимой иконе Пресвятой Богородицы  «Донская». И уже теперь наполненные умиротворением, паломники отправились домой.